Dossier multimédia

La brasserie Gruber est restée pendant près d’un siècle une des places fortes de l’économie alsacienne, jusqu’à sa fermeture en 1965. Elle a entamé depuis une complète reconversion. Bureaux, ateliers d’artistes, enseignes commerciales et locaux dédiés à l’économie solidaire se côtoient dans un mélange singulier. Au total ce sont 250 artistes, bénévoles ou employés qui occupent le site. Une diversité permise par le caractère unique des lieux estime Paul Fischer, président du syndicat du parc : "Les artistes aiment ces anciens bâtiments car ils sont pratiques pour eux : moches, vieux et grands. Ils peuvent salir, faire des taches de peinture, réaménager à l’envie, avoir de l’espace pour un loyer peu élevé.”

C’est là, dans les caves réfrigérées de l’ancienne brasserie de David Grüber, que se nichent les activités de la Fabrique. “Avant, les ouvriers de la brasserie remplissaient les galeries de glaces artificielles produites en hiver dans le pré voisin” raconte Maud Lucas. “Cela permettait de maintenir à la bonne température la fermentation de la bière durant la période estivale.” Pour satisfaire les curieux d’un soir, elle déambule à travers les neuf travées voûtées aujourd’hui reconverties en ateliers. Menuiserie, impression en 3D, création d’objets en fer forgé, salle de couture… Difficile d’imaginer qu’il y a une cinquantaine d’années, ces 1500 m2 de caves accueillaient plus de 150 cuves de fermentation. L’une d’elles, jaillissant des galeries obscures qui s’étendent à perte de vue, est toujours en place. Témoignage vivant de l’économie brassicole passée.

Fin de soirée dans le faubourg de Koenigshoffen. Dans la zone d’activités (ZA) du parc Gruber, deux silhouettes descendent l’allée jouxtant la ligne de chemin de fer pour rejoindre la source de chaleur qui rougeoie au loin. “J’espère que vous êtes bien couverts”, s’inquiète Maud Lucas, en accueillant une mère et son fils devant le brasier à l’entrée d’une voûte recouverte de chaux. “À l’intérieur, il fait très froid…”, poursuit la bénévole de la Fabrique. Comme chaque jeudi, c’est portes ouvertes dans cette association qui met à la disposition de ses adhérents du matériel et de l’outillage. L’occasion de faire découvrir les ateliers partagés et conter l’histoire de ce lieu atypique.

Dans le parc d’activités de la route des Romains, les locaux de l’ancienne brasserie Gruber accueillent de nouveaux entrepreneurs. Ces derniers doivent jongler entre adaptation aux nouvelles activités économiques et préservation du patrimoine industriel.

Cheikh Diallo, se rend tous les jours au Café Koenig's de la Route des Romains pour parier sur les courses hippiques. Son loisir exige expérience, connaissance et surtout... beaucoup de chance.

Des nombreux bâtiments qui composaient la brasserie en 1880, une quinzaine sont encore aujourd'hui occupés par diverses entreprises. © Google Earth