À une rue de l’ancienne malterie, dans son salon richement décoré, Paul-Antoine Dantès se remémore l’histoire passée de ce haut lieu industriel koenigshoffenois. Des deux incendies qui ont détruit plusieurs hangars du site et de la démolition d’une vaste cheminée qui menaçait de s’effondrer. Sa collection de souvenirs des années Gruber fièrement exposée à ses côtés, l’historien et auteur d’un livre sur le faubourg* se dit convaincu par le devoir de préservation. Selon lui, “même s’il faut de nos jours savoir adapter les anciens bâtiments aux nouvelles activités, c’est une chance qu’on ait pu conserver certains de ces édifices historiques…”

Nicolas Arzur, Clémence Barbier et Pierre Boudias

*Koenigshoffen. Un faubourg de Strasbourg. Deux mille ans d'histoire, Éditions du Signe, 232 p.

Selon Luc Gillmann, adjoint au maire en charge de Koenigshoffen, le projet a peu de chances de voir le jour. Il explique que les règles de conservation du site sont strictes : “Le plan local d’urbanisme de l’Eurométropole exclut toute construction d’habitations, car il consacre exclusivement le parc Gruber comme une zone économique et industrielle.” D’autant que toute destruction de bâtiments est soumise à l’approbation des Architectes des bâtiments de France, le site étant classé “patrimoine remarquable”. La Ville de Strasbourg a, quant à elle, pour projet d’aménager dans les anciens bureaux administratifs de la brasserie une maison des services publics. Le but : faire de la ZA “le nouveau centre-ville du quartier, attractif culturellement et économiquement”.

 

Faire de la zone “le nouveau centre-ville du quartier”

Dissimulé derrière un grand drap blanc taché d’argile, Jonathan Stab, membre de l’association La Hutte, navigue entre ses créations. Sans cesser de pétrir son pâton, ce potier propose : “Il faudrait qu’un nouvel accès soit ouvert à l’arrière du parc. Cela permettrait aux camions-poubelles de passer, car ils refusent de descendre l’étroite allée menant jusqu’aux anciens quais de déchargement”. Beaucoup pointent également la transformation en “friche” des anciens hangars de stockage qui bordent la petite rivière Mulhbach.

 

 

"Balance"

 

 

D’autant que la zone n’est pas modulable à l’envie pour ses résidents. “Le parc est encastré entre un chemin de fer, une petite rivière, des habitations et un pont. Et il est organisé en trois strates, ce qui pose de nombreux problèmes d’accessibilité et d’élargissement des espaces de stationnement”, se désole Rodolphe Keiff. La réorientation de son activité vers la vente par Internet et les professionnels depuis quelques années lui permet cependant d’être impacté que marginalement par cette situation. “Les grandes entreprises ont déserté la zone d’activités à cause de la faible capacité du parking”, soutient quant à lui M. Fischer qui plaide pour un agrandissement depuis plusieurs années. “Il faut s’adapter aux besoins économiques actuels !”

Avec pragmatisme, Rodolphe Keiff raconte les travaux d’adaptation entrepris au moment de l’emménagement de son magasin. “On a dû s’adapter aux bâtiments : comme le nôtre est grand et haut, il a fallu installer un monte-charge pour faciliter le déplacement des produits entre les étages et créer des entresols.” Les limites des édifices d’origines, Florence Schmitt, responsable du magasin mitoyen Le Géant des Beaux-Arts, les connaît bien. Le hangar de son enseigne abrite un vieux coffre-fort datant de l’ère brassicole : “On ne sait pas quoi en faire…”, souffle-t-elle. “Pour l’instant, on y stocke nos archives, faute de mieux. C’est pareil pour nos entresols et sous-sols : on ne peut pas accueillir du public car ils sont peu accessibles.” Une perte d’espace dommageable pour le magasin qui ne peut s’agrandir et se développer. D’autant que les clients, souvent des professionnels, viennent spécifiquement à Koenigshoffen se fournir en chevalets et autres gros matériaux.

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Les gymnastes s'entrainent parfois jusqu'à six heures par jour dans les salles du CREPS. © Léo Limon

 

"On a dû s’adapter aux bâtiments"

Mais si certains entrepreneurs installés sur le site reconnaissent aux vestiges de la brasserie un “cachet” indéniable, ils n’en occultent pas pour autant les contraintes qui l’accompagnent. Difficile ainsi de ne pas rencontrer un locataire de la zone qui n’a pas été forcé de faire des travaux de réfection. “J’ai dû tout refaire à mon arrivée : la peinture, le plafond… car c’était vraiment insalubre”, se rappelle Hervé Le Bis. Du “re-cadastrage des ateliers” pour l’association de réinsertion Libre-Objet en passant par la “construction d’une cloison pour abriter la chaudière” de l’école de BD L’iconograf’, les travaux se révèlent souvent lourds et coûteux. “Chaque année, un tiers du budget du syndic passe dans l’amélioration du confort et la rénovation”, déplore ainsi Paul Fischer.

Mais au-delà du prix, nombreux sont ceux à vanter le charme des traces de l’ancienne brasserie. Les fortes colonnes de fonte, les portes surélevées qui servaient autrefois de quais de cargaison, les cheminées d’aération… C’est le cas d’Hafid Mourbat, un artiste qui utilise des objets de récupération pour ses créations. Lui s’est installé il y a vingt ans dans le parc, mais a déménagé récemment dans le bâtiment D. La bâtisse, avec sa façade de briques rouges, servait autrefois de menuiserie où l’on confectionnait les tonneaux. Tout sourire, le locataire ne cache pas sa joie d’être dans l’un des plus beaux édifices conservés de la brasserie. Ce sentiment, Rodolphe Kieff, directeur de Salustra, a grandi avec. “Mon père, qui a fondé l’entreprise en 1972, est notamment venu s’installer ici car il aimait l’ambiance de ces vieux bâtiments et leur histoire” raconte-t-il. L’enseigne de luminaires dont il a hérité, est elle-même installée dans l’ancien entrepôt à grains de la brasserie.

 

“500€ par mois pour 100 m2 de locaux”

 

Debout au milieu de ses tableaux aux couleurs éclatantes, Hervé Le Bis, artiste-peintre installé au dernier étage d’un des bâtiments stockant autrefois les réserves d’orge et de malt, explique : “Lorsque j’habitais à Paris, je devais travailler directement dans mon salon, sans possibilité d’avoir un atelier séparé”. Arrivé dans les années 1990, le peintre a été séduit par un loyer de “1000 francs pour 300m2”. Ce qui lui permettait de créer un espace d’exposition en plus de son atelier et de son appartement. “Dans la zone, il faut compter environ 500 euros par mois pour 100 m2 de locaux”, estime M. Fischer. Une aubaine pour la trentaine d’entreprises lorsqu’on sait qu’un local similaire situé en plein centre de Strasbourg coûte approximativement le double.

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