Désormais, son établissement se veut un hôtel lifestyle, ouvert sur le quartier. Au Graffalgar, les voyageurs peuvent occuper une chambre pour la nuit, mais les Strasbourgeois sont aussi invités à manger au café-restaurant et à occasionnellement chiner des vêtements de seconde main au deuxième étage. La chambre 201 a aussi été aménagée par une coiffeuse, Esther Sanchez qui tient salon pour une clientèle fidèle. Pour Vincent Faller, l’hôtel ne s'adresse pas uniquement aux touristes, mais aussi aux habitants du quartier. Profitant des services proposés dans l’établissement, ceux-ci en deviennent  des ambassadeurs auprès de leurs connaissances.

“Ici, si un gars te dit qu’il n’a pas mangé depuis trois jours, c’est qu’il ne fait pas d’effort”

Les associations prennent le relais pour fournir vêtements et repas à ceux qui restent à la rue, faute de place. Michèle Boehm souligne cette entraide : “Ici, on risque de mourir de froid, mais on ne meurt pas de faim.”

Trois soirs par semaine, le bus de l’association Abribus stationne sur le parvis de la gare pour des distributions alimentaires. 450 repas sont servis en moyenne. Ce mois d'octobre marque un triste record de 700. Pour La fringale, antenne des Restos du cœur située rue du Rempart, ce sont 768 repas distribués.

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Antoine Schoen à l’entrée du Centre de passage dont il réalise les plans. © Eva Pontecaille

Sur la place de la Gare, Sylvain Ruhlmann voudrait que les touristes posent un temps leurs bagages chez lui. Cette place jadis seulement traversée pour prendre le train, réussit désormais à attirer grâce à une offre revalorisée “entre le milieu et le haut de gamme”. 

Un savoir-faire pour lequel il faut débourser 1,90 € afin de déguster un pain choco-noisettes sur place. Ouvert en juillet 2021, Gare’mandise se veut un “salon de thé où on peut passer du bon temps sans se sentir pressé de prendre le train”. Le jeune chef pâtissier veut “surtout satisfaire les touristes avec des produits bien faits”.

De quoi séduire Ingrid, une touriste allemande de 72 ans. Elle cherche justement “à proximité de la gare, de bonnes pâtisseries fraîches et appétissantes”. Le bouche à oreille prend le relais : “C’est le collègue de mon compagnon qui nous a conseillés de manger ici. Dans le centre il y a beaucoup de chaînes, nous sommes venus ici pour la qualité”, raconte Alicja, une Alsacienne de 35 ans. 

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Baptiste Filippi devant l’entrée du Bastion XIV. © Eva Pontecaille

Avec la suppression de la voie dans le sens nord-sud, les automobilistes sont contraints d’emprunter des déviations pour remonter le boulevard (voir carte). S’il s’avère fonctionnel, ce mode de circulation pourrait être maintenu à l’issue des travaux.

Lors de ses pauses, elle relève aussi le danger pour les piétons que représentent les cyclistes. Perdus dans la signalisation, livrés à eux-mêmes, ils transforment les trottoirs en pistes cyclables. “Soit tu bouges, soit tu crèves !”, résume Audrey.

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Un apprenti se concentre pour réunir en une seule sphère deux ovales en chocolat.

© Audrey Burla

Un autre soir, l’employée de CDC Habitat a “vu une jeune femme à trottinette valdinguer” sur le bitume après avoir percuté un véhicule. Au milieu du carrefour, trottinettistes et cyclistes doivent se faufiler entre les voitures. Déboussolés, certains en oublieraient presque qu’ils sont sur la route, d’autres filent à toute allure sans se préoccuper de l’état du trafic. Jean-Baptiste Gernet, expert en mobilités actives et ex-adjoint au maire de Strasbourg en charge des mobilités alternatives (2014-2020), tempère : “Il faut bien distinguer les accidents de l’insatisfaction, légitime, des usagers.”

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