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Quand Friedrich Graffmann, résidant rue du Cimetière à Hoenheim, sort relever son courrier, il n'est jamais vraiment sûr de ce qu'il va trouver. Au printemps dernier, il a commencé à recevoir des lettres et des colis destinés à un habitant de la commune voisine de Bischheim. "Comme c'était devenu un peu compliqué, j’ai dû mettre un mot sur ma boîte aux lettres : 'Cher facteur, ici on est à Hoenheim PAS à Bischheim (même code postal). Merci de vérifier avant de déposer le courrier' ".

Les deux communes mitoyennes ont le même code postal (67800) et 19 noms de rue identiques. On imagine dès lors les possibilités d’erreurs… En témoigne cette autre résidente de Hoenheim, rue de l’Église cette fois, qui attendait un colis. Le transporteur lui a téléphoné pour lui dire qu’il ne pourrait pas livrer son paquet : une grue dans sa rue bloquait la circulation. Elle est immédiatement sortie de chez elle : pas de grue ni de livreur ! Ce dernier avait bien suivi son GPS, mais était bloqué dans la rue homonyme de Bischheim.

Une question d'habitude

C’est parce qu’elles partagent le même bureau distributeur de courrier que ces deux villes se sont vu attribuer le même code postal, en 1972, lorsque la direction des services postaux a instauré le code à cinq chiffres. "Le code postal a tellement bien marché qu'il fait maintenant partie de l'identité de chaque commune", souligne Benoît Coupechoux, ingénieur d'affaires territorial à La Poste. De sorte que l’on pense que chaque commune a nécessairement son propre code postal. Pas toujours !

C’est au bureau distributeur de Bischheim, situé rue des Magasins, que le facteur organise son courrier dans l'ordre de sa tournée. D’où l'importance de bien la connaître. "Quand il voit un nom qu’il ne connaît pas sur une lettre ou un colis, il va en conclure que celui-ci est sûrement adressé à l’autre commune. Ce sont les facteurs qui évitent ces problèmes", confie l’un d’entre eux.

Mais lorsqu’un agent distribue sur une tournée qui n'est pas la sienne ou qu’il connaît mal, les erreurs se multiplient inévitablement. Autre motif possible d’erreur, l’accélération des cadences de distribution. "Une tournée est séquencée à la seconde, explique un syndicaliste du secteur. Le facteur ne peut malheureusement pas respecter cette tournée virtuelle".