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Après avoir côtoyé des grands champions durant leur carrière, les retraités du football savent reconnaître les futurs stars du ballon rond. Pour eux, Kylian Mbappé est l’une d’elles après son triplé à Barcelone mardi.

Quelque chose s’est passé mardi sur la pelouse du Camp Nou à Barcelone. Le stade a été le théâtre d’un changement de génération, et ce sont les anciennes gloires du football qui l’affirment. Le duel entre Lionel Messi et Kylian Mbappé était attendu. Il a accouché d’un triplé historique du "titi" parisien. Il est le second joueur à réaliser pareil exploit en Ligue des Champions après l’Ukrainien Andrei Schevchenko, il y a 23 ans, avec le Dynamo Kiev. 

Les meilleurs moments du match de Mbappé face au Barça :
6 tirs, 3 buts
4 occasions créées
12/15 duels gagnés (80%)
9/13 dribbles réussis pic.twitter.com/99gDKzkFP7

— RMC Sport (@RMCsport) February 17, 2021

"L’élève a dépassé le maître"

"Quelle graine de champion", s’est enthousiasmé l’ancien milieu offensif madrilène Guti, ancien coéquipier de Zidane, sur Twitter. En Grande-Bretagne, les illustres anciens se sont montrés plus loquaces. "Nous sommes peut-être en train d’assister à la relève de la garde", n’hésite pas à dire l’ex-buteur barcelonais Gary Lineker sur Twitter, dans une métaphore très "british". Son collègue de la chaîne privée britannique, Jamie Carragher, ex-défenseur de Liverpool, a clamé que "l’élève avait dépassé le maître". 

A hattrick from @KMbappe. We may be witnessing the changing of the guard.

— Gary Lineker (@GaryLineker) February 16, 2021

L’ancien défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, a poussé la réflexion un peu plus loin au micro de la chaîne BT Sport : "Les gens oublient qu'il a 22 ans, qu'il a gagné la Coupe du monde, ce qu’il a réalisé dans le championnat de France, qu'il a été immense en Ligue des champions. J'ai l'impression que c'est lui qui va prendre le trône, la couronne, et qu'il est seul en ce moment. C'est aux autres de le rattraper maintenant."

Un passage de témoin

Alessandro Costacurta, légende de l’AC Milan et de la sélection italienne, n’a pas tourné autour du pot : "Mbappé va ramener le ballon chez lui (donné à l’auteur d’un hat-trick, NDLR). Je pense qu’il ramènera plus tard d’autres types de ballons", en référence au Ballon d’or, attribué au meilleur joueur du monde. "Ce soir, il y a eu un passage de témoin (avec Messi)."

Même Antoine Griezmann, pourtant victime des exploits de son jeune compatriote, le reconnaît : "Je crois que le Paris Saint-Germain a une future très grande star, qui va être au niveau de Leo (Messi) ou de Cristiano (Ronaldo)", a admis l’attaquant de Barcelone après la rencontre.

Les ex-joueurs du PSG ne se privent pas non plus pour annoncer un nouveau règne, comme par exemple Mickaël Madar dans L’Equipe. "C'est sûr qu'on a envie de dire à Messi : 'Merci pour ce que tu as fait, mais c'est bon, la relève est là, tu peux partir tranquille !'"

1 - Kylian Mbappé est le 1er joueur à inscrire un triplé face à Barcelone en phase à élimination directe de la Ligue des Champions. Galactique. pic.twitter.com/yK3ZsbS7V9

— OptaJean (@OptaJean) February 16, 2021

Parmi les anciens habitués du Camp des Loges, le centre d’entraînement parisien, Mauricio Pochettino, désormais entraîneur du club de la capitale, a rendu hommage à son buteur providentiel. "Aujourd'hui face au Barça, avec son triplé, il va être sous les projecteurs. Aucun doute que c'est un top joueur, un première classe", a affirmé le coach argentin. L’enfant de Bondy, lui, a la tête dans les nuages.

Clément Aubry