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L’entraîneur pyrénéen intègre le nouveau staff composé par Frédéric Fauthoux, arrivé en remplacement de Vincent Collet à la tête de l’équipe de France masculine de basket. 

Un entraîneur de la SIG Strasbourg dans le staff des Bleus… Voilà comme une impression de déjà vu. Mercredi 25 septembre, le nom de Laurent Vila est apparu parmi ceux composant la nouvelle garde rapprochée de l’équipe de France masculine de basket, désormais entraînée par Frédéric Fauthoux. Il sera le nouveau représentant des rouge et blanc sur le banc français après Vincent Collet, sélectionneur des Bleus entre 2009 et 2024 et entraîneur du club alsacien entre 2011 et 2020.

Gérer les fenêtres internationales

Arrivé cet été dans le club bas-rhinois, l’homme de 49 ans va connaître un premier exercice assez atypique. À Strasbourg, le coach de l’année 2023 aura la charge de redorer le blason d’une équipe qui a perdu de sa superbe dans le championnat français. Finaliste par cinq fois entre 2013 et 2017, la SIG a depuis peiné à retrouver les sommets. En équipe de France, le technicien pyrénéen partage désormais l’objectif d’emmener Rudy Gobert et compagnie sur le toit du monde aux  Jeux olympiques de Los Angeles. 

Il faudra d’abord passer par le championnat d'Europe 2025, dont les phases de qualifications sont programmées du 21 au 25 novembre 2024 et du 20 au 24 février 2025. Laurent Vila devra donc quitter ses SIGMen par deux fois cette saison. “Par rapport à des activités essentielles au quotidien, forcément je serai à distance. Pour autant on peut s’organiser, rassure Laurent Vila au micro de BFMTV. Il y a un staff qui est solide et très responsabilisé et qui le sera d’autant plus lors des fenêtres internationales.” 

Un passé d'assistant coach chez les U20 

Sur le banc de l’équipe de France, Laurent Vila retrouve un rôle qu’il connaît bien. De 2009 à 2019, il a déjà œuvré dans l’ombre Jean-Aimé-Toupane, ex-coach des Bleuets (U20), avec lequel il a été champion d’Europe en 2010. Ça tombe bien, l’ancien technicien du Cholet Basket aura encore quelques diamants à polir. Parmi eux : Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly, Matthew Strazel… Mais aussi Nolan Traoré, potentiel numéro 1 de la draft 2025.

“Je mesure la responsabilité et l'enjeu qu'il y a au-delà de ce que ça représente pour un entraîneur d'intégrer le staff de l'équipe de France et de faire partie de cette aventure. Il y aura beaucoup de travail et il faudra tout donner pour remplir la mission de gagner avec l'équipe de France et c'est l'enjeu le plus excitant”, glissait Laurent Vila dans un communiqué de la SIG.

“C'est une opportunité qui représente beaucoup pour moi”

L'arrivée du technicien dans le staff de l’équipe de France n’est ni un hasard, ni une surprise. Le nom de Laurent Vila, lui qui n’a jamais caché son intérêt pour les Bleus, était dans les petits papiers de la Fédération Française de basket depuis quelque temps. Sous la houlette de Frédéric Fauthoux, il partage sa fonction d’assistant coach avec Bryan George, membre du staff des Atlanta Hawks en NBA. 

“Quand on est jeune joueur, on a envie d'être professionnel et quand on est coach on a envie d'entraîner au meilleur niveau, et quand on est au meilleur niveau on a envie d'être en équipe de France, mais sans que ça soit un objectif final, expliquait Laurent Vila dans le communiqué du club alsacien. C'est une opportunité qui représente beaucoup pour moi. C'est une vraie mission."

François Bertrand

Édité par Louise Pointin