Une défiance qui se manifeste directement dans les urnes. Dans ce quartier jeune et populaire, longtemps terre de la gauche, l'abstention et le nombre de non-inscrits sur les listes électorales atteignent des records. Les partis, de leur propre aveu, n'investissent le Neuhof qu'en période électorale. Certains ne renoncent pas pour autant, comme Yazid qui, à 15 ans, envisage une carrière d'élu local. A l'instar de Youness et Younus, membres du mouvement des jeunes diplômés, d'autres prennent des initiatives pour rediriger le débat vers la vraie préoccupation de la jeunesse du quartier : l'emploi.

« La politique, ça ne m'intéresse pas, ça ne répond pas à mes problèmes », « De toute façon, les élus, on les voit jamais » : ces phrases reviennent comme une rengaine dans la bouche des jeunes du quartier du Neuhof. Stationnés au pied des immeubles, engagés dans des associations, à la sortie des écoles, ils sont nombreux à exprimer leur défiance vis-à-vis de la politique.

L'université, plutôt que les quartiers

Les partis politiques ne viennent jamais recruter de militants dans ce quartier populaire de la capitale alsacienne, comme l’admet Mathias Valverde, coordinateur régional des jeunes socialistes : «  La campagne de recrutement, on la fait dans les facs à la rentrée. C’est beaucoup plus efficace que d’aller dans les quartiers. » La tactique est identique chez le principal parti d’opposition à Strasbourg : «  Les jeunes que l’on recrute sont pour la plupart d’entre eux des étudiants, on ne fait pas de recrutement ciblé dans les quartiers », précise Pierre Jakubowicz, l’un des collaborateurs de Fabienne Keller, qui conduisait la liste UMP à la mairie de Strasbourg.

Faute de militants, les formations sont absentes du Neuhof en dehors des périodes électorales. David Bour, 24 ans, 17e sur la liste du Front de gauche aux dernières élections municipales, vit au Neuhof et ne peut que constater cette défection : «  Si j’avais une quinzaine de personnes à disposition, je serais très heureux de pouvoir faire du tractage chaque semaine. Mais les grosses sections de militants sont dans le centre-ville. On a déjà fait des réunions publiques au Neuhof, mais en dehors des campagnes électorales, il n’y a personne. Il y a un gros manque de confiance, dû à un sentiment d’abandon. » Le constat est partagé par Yazid Knibiehly, jeune militant UDI et habitant du quartier : « Pour nous, il est beaucoup plus facile et efficace d’être dans le centre-ville car on peut toucher des gens de tous les quartiers de Strasbourg. Au Neuhof, nos actions sont limitées car il n’y a pas de grand commerce et très peu de lieux d’expression. »

Seule exception : les campagnes électorales

Les campagnes électorales sont les seuls moments où les partis investissent le Neuhof. Pour le Parti socialiste, c’est même une question vitale, explique Matthieu Cahn, adjoint au maire de Strasbourg : « Pour le PS, la victoire se joue sur la participation des quartiers. C’est la proximité qui va compter car la télé ne les mobilise pas. Certains endroits sont prioritaires. Ceux où il y a une forte abstention et une surreprésentation de la gauche c’est-à-dire le nord du quartier. » Seule exception à cette activité militante sporadique, le Front national qui a enregistré en mars 2014 un score record de voix dans le quartier (17,7% au premier tour) sans y mettre les pieds : « On a fait du boitage [distribution dans les boîtes aux lettres, NDLR] mais pas de tractage. Il y a des endroits où on ne peut pas aller car on est très mal reçu. On n’a aucune politique particulière à destination de ce quartier », précise Flavien Suck, responsable du Front national jeunesse Strasbourg.

Charles Thiallier

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