Six mois après la Coupe du monde de football, le carnaval bat son plein dans les rues de Rio de Janeiro. Officiellement lancé dimanche sous un pluie battante par l'école de samba « Viradouro » et ses milliers de danseurs et percussionnistes, le défilé est l'événement touristique le plus important de l'année au Brésil. Pour cette nouvelle édition, près d'un million de spectateurs sont attendus sur place. Parmi eux, 72 000 ont la chance d'assister, tout au long des 700 mètres du Sambodrome, à la parade des douze meilleures écoles de samba de la ville et leurs 5 000 participants durant ces deux jours de défilé.

Ces écoles représentent les différentes favelas de la ville. Jugées sur les performances de leurs danseurs et la beauté de leurs chars, elles se livrent chaque année une compétition féroce pour tenter de remporter le titre de « championne » du carnaval. La cuisine, l'astrologie et le tarot, ou encore "Que feriez-vous s'il vous restait 24 heures à vivre ?" font partie des thèmes mis en scène cette année par les participants.